Ghebreyesus 周日（5 月 21 日）在大会上发表讲话说，“在过去三年中，COVID-19 使我们的世界发生了翻天覆地的变化”，据报道有近 700 万人死亡，但死亡人数要高出数倍——至少 2000 万。

“作为全球卫生紧急事件的 COVID-19 的结束不仅仅是我们从中醒来的噩梦的结束。 我们不能像以前那样简单地继续下去，”世卫组织总干事说。 Ghebreyesus 说，这些教训中最主要的是，“我们只能通过共同的应对来面对共同的威胁。”

他指出，与《世界卫生组织烟草控制框架公约》一样，“会员国目前正在谈判的大流行病协议必须是一项历史性协议，以实现全球卫生安全范式的转变，认识到我们的命运是交织在一起的。” 世卫组织总干事宣布：“现在是我们共同谱写全球卫生历史新篇章的时刻。” Ghebreyesus 还指出，自世卫组织成立以来的四分之三个世纪以来，世界在健康方面取得了重大进步。

全球预期寿命从 46 岁增加到 73 岁，最贫穷国家的预期寿命增加最多。 42 个国家已经消除了疟疾，我们已经阻止了艾滋病毒和结核病的流行，将脊髓灰质炎和麦地那龙线虫病推向了根除的边缘。 总干事还说，“仅在过去 20 年里，孕产妇死亡率就下降了三分之一，儿童死亡率减半”，“仅仅在过去五年里，埃博拉和疟疾的新疫苗已经获得批准，现在正在节省 生活。”

Ghebreyesus 补充说：“当然，这些成功不能完全归功于世卫组织——我们所做工作的本质涉及与合作伙伴合作，支持创新和国家实施推动变革的政策和规划。 但很难想象如果没有世卫组织，世界会看到同样的改善。” 世卫组织总干事继续说，今天的挑战与 1948 年面临的挑战大不相同。

“非传染性疾病现在占全球所有死亡人数的 70%； 烟草每年仍然夺去 870 万人的生命； 肥胖率飙升； COVID-19 大流行凸显了精神健康障碍的巨大负担和卫生服务的薄弱； 抗菌素耐药性可能会破坏一个世纪的医学进步； 在国家和社区之间以及国家和社区内部在获得保健服务方面仍然存在巨大差异； 气候变化的生存威胁正在危及我们星球的宜居性，”Ghebreyesus 说道。

据他说，“在过去的 20 年里，世界对世卫组织的期望大大提高，但我们的资源却没有”，而且“在政治——而且日益政治化的——环境中成为一个技术、科学组织面临着挑战。”

总干事总结说：“这些都是艰巨而复杂的挑战。 世界卫生大会解决不了，有生之年也未必解决。 但一点一点地，我们正在建设一条我们的子孙后代将要走下去的道路，他们将继续建设这条道路。”