米德湖和鲍威尔湖目前处于有史以来的最低水位，并有可能达到“死水池状态”，这意味着大坝中的水量将非常低，无法再向下游流动并为水力发电站供电。 

“一个非常干燥的新常态” 

联合国环境署生态系统专家利斯穆林伯恩哈特说：“我们在科罗拉多河流域周围看到的美国西部的条件已经干燥了 20 多年，以至于我们不再谈论干旱。 ” . “我们将其称为‘干旱化’——一种非常干燥的新常态。”  

米德湖位于内华达州和亚利桑那州，于 1930 年代由科罗拉多河上的胡佛水坝建造而成。它是美国最大的人造水体。 

鲍威尔湖位于犹他州和亚利桑那州，是第二大湖，是在 1960 年代随着格伦峡谷大坝的建设而创建的。 

这些水库为内华达州、亚利桑那州、加利福尼亚州、怀俄明州、科罗拉多州和新墨西哥州以及墨西哥的数千万人提供水电，以及农业灌溉用水。 

气候影响增加  

专家警告说，随着危机的加深，将需要引入减水措施，但这可能还不够。 

“虽然从短期和长期来看，调节和管理供水和需求至关重要，但气候变化是这个问题的核心，”联合国环境署北美生态系统官员玛丽亚·莫尔加多说。“从长远来看，我们需要解决气候变化的根本原因以及水需求。” 

据联合国机构称，在过去的二十年里，大多数重大灾害——90%——是由洪水、干旱和其他与水有关的事件造成的。  

随着干旱更加频繁，受影响地区的人们将越来越依赖地下水。 

同时，由于人口增长导致的需水量增加，加剧了气候变化的影响，例如降水减少和温度升高，导致地表水蒸发增加，最终导致土壤水分减少。 

“我们谈论的是长达 20 年的干旱时期，对水的需求不断增加，”伯恩哈特女士说。“这些情况令人担忧，尤其是在鲍威尔湖和米德湖地区，这是一场完美的风暴。” 

更广泛的问题 

联合国环境规划署表示，美国西部正在发生的事情是影响全球数亿人受气候变化影响的更广泛趋势的一部分，因为干旱和荒漠化正迅速成为世界各地的新常态——从美国到欧洲和非洲. 

自 1970 年以来，天气、气候和水灾占所有灾害的 50%，每年影响 5500 万人。此外，全球每年约有 23 亿人面临用水压力。  

该信息包含在联合国防治荒漠化公约 ( UNCCD ) 于 5 月出版的题为“数字干旱”的汇编中，该汇编致力于扭转土地退化。   

干旱是影响土地退化的几个因素之一。世界上 20% 到 40% 的土地被归类为退化，影响了全球一半的人口，并影响到农田、旱地、湿地、森林和草原。 

环境署是联合国生态系统恢复十年的牵头机构之一，旨在应对气候变化和遏制生物多样性。 

该十年贯穿 2030 年，这也是实现可持续发展目标(SDG) 的同一时间表。